Майкъл Блумбърг рискува да изгуби позитивната инерция на кампанията си от последните седмици след участието в предизборния дебат на Демократическата партия преди изборите в Невада.
Блумбърг беше подложен на критични атаки от страна на всички останали кандидати за президентската номинация на Демократите, като особено остра беше намесата на сенатора от Масачузетс Елизабет Уорън.
Уорън го атакува по линия на твърденията за обидно отношение от страна на Майкъл Блумбърг спрямо негови бивши служителки в медийната компания Bloomberg L.P., които са напуснали дружеството, подписвайки споразумения за конфиденциалност.
Уорън предизвика милиардера да прекрати действието на тези договори, за да може жените да разкажат своята версия за корпоративната култура в компанията и за поведението му като мениджър и собственик. Блумбърг отхвърли това предложение, като отговори, че въпросните споразумения са "много малко" и че никога не е бил обвиняван лично в престъпление спрямо колеги, "освен може би в това, че не са харесвали шегите ми".
This is not just a question of Mike Bloomberg’s character—it’s a question about electability. We’re not going to beat Donald Trump with a man who silences women with who knows how many nondisclosure agreements. #DemDebate pic.twitter.com/ozPFghxU8s
— Elizabeth Warren (@ewarren) February 20, 2020
Блумбърг беше притиснат от конкурентите си да публикува данните от данъчните си декларации като знак за прозрачност. Милиардерът посочи, че това може да стане "след няколко седмици", защото ще трябва да разпространи хиляди страници с документи, като коментира, че "няма как да работи с TurboTax" - популярен софтуер за подготовка на данъчните декларации на американците.
Втората линия на критики спрямо Блумбърг дойдоха по линия на една от спорните политики по време на мандата му като кмет на Ню Йорк за борба с престъпността - т.нар. програма "stop and frisk" (спри и обискирай) - която води до временно задържане, разпити и претърсване на стотици хиляди души по улиците на града с цел проверка за нелегално оръжие или други забранени предмети. Програмата е критикувана заради дискриминативното й прилагане спрямо млади афро- и латиноамериканци, които не са извършили престъпление.
Без да се извинява от първо лице, Блумбърг призна, че "изпитва срам" от начина, по който е провеждана кампанията от Нюйоркската полиция: "Ограничихме престъпността, но не може да спираме хората на улицата без причина".
Подходът му към темата беше подложен на критика от страна на бившия вицепрезидент Джо Байдън, който коментира, че "тази политика беше отвратителна и всъщност беше нарушение на всяко право, което гражданите имат".
Блумбърг успя да предизвика Бърни Сандърс, като посочи, че някои от предложенията в икономическата му програма са "най-лесния начин Доналд Тръмп да бъде преизбран".
*Bloomberg demeans communism*
— The Daily Wire (@realDailyWire) February 20, 2020
*Bernie triggering commences* pic.twitter.com/F4xpbimupW
"Няма да премахваме капитализма. Опитвали сме го. И други държави са опитвали да го направят. Това се нарича комунизъм и просто не работи", каза Блумбърг в реплика към Сандърс, когото нарече "най-известният социалист в тази страна, който е милионер с три къщи".
Mike Bloomberg to Bernie Sanders: “What a wonderful country we have... the best known socialist in the country happens to be the millionaire with three houses”
— An0maly (@LegendaryEnergy) February 20, 2020
Bernie boy got real shook 😂😂😂pic.twitter.com/pImmTQJZPw
Сенаторът от Вермонт нарече обвиненията в комунистически пристрастия "евтин трик" и обяви, че "и в момента живеем в социалистическо общество в много отношения, но социализмът тук работи само за най-богатите, докато бедните са оставени на тежък индивидуализъм".
Общите оценки на наблюдателите след дебата в Лас Вегас сочат към разочароващо представяне за Блумбърг, който в последния месец успя да се изкачи до второ място в националните изследвания за популярността на кандидатите за президентската номинация Демократите.
Предварителните избори на Демократическата партия в Невада ще се проведат на 22 февруари, а Блумбърг няма да участва в тях. Първото включване на името му в бюлетината ще е на 3 март, по време на т.нар. Супер вторник.