Книгите на 2025 година, препоръчани от Барак Обама

Барак Обама продължава традицията, която започна по времето си в Белия дом, и в края на 2025 година публикува своя списък с препоръчани книги.

За едно от заглавията Обама казва, че е "пристрастен", а останалите покриват широк кръг важни социално-икономически теми.

PAPER GIRL на Бет Мейси

Първата книга в списъка на Барак Обама е на журналистката Бет Мейси, която разказва за промяната в града, в който израства. Като дете Бет разнася вестници. Когато през 2020 започва по-често да се прибира в родния Ърбана в Охайо, вижда, че общността се е променила драстично - местният вестник вече го няма, процентът на завършващите гимназия рязко спада, докато отсъствията в държавните училища и на работното място рязко нарастват.

Малкият град е обхванат от криза в психичното здраве, заедно с цяла поредица от други социални патологии.

Още по-трудно за приемане за Мейси е, че част от близките ѝ роднини и хората, с които е израснала, започват да вярват в конспиративни теории като QAnon и в още по-крайни твърдения. Градът, който тя познава, изглежда променен до неузнаваемост. Въпросът е какво всъщност се е случило с Ърбана.

В продължение на две години журналистката се връща редовно в родния си град, за да разбере причините за тези промени. И описва всичко в книга, която разглежда в детайли съдбата на едно конкретно място и показва как проблеми, видими в малък град, са част от по-широки процеси в цялата страна.

Оценката на Paper Girl в Goodreads e 4,13.

FLASHLIGHT на Сюзън Чой

Втората книга в списъка с препоръки на Обама е Flashlight на Сюзън Чой. Романът проследява динамиката на семейните отношения след изчезването на един баща и поставя въпроси за паметта и връзките между поколенията.

Историята разказва за изчезването на бащата на десетгодишната Луиза. В една лятна нощ двамата излизат на разходка по вълнолома. Бащата носи фенерче. Той не може да плува. По-късно Луиза е намерена на плажа – премръзнала, подгизнала, едва жива. Него го няма.

Момичето е единствено дете на родители, които съзнателно са се откъснали от миналото си.

Баща Сърк е кореец, но е роден и израснал в Япония; губи връзка със семейството си, когато те повярват в обещанията на следвоенен Пхенян и се преселват в Северна Корея. Майка ѝ Ан е американка, която е в конфликт със семейството си от Средния запад след безразсъдно приключение в младостта. Появата на извънбрачния син Тобиас има изненадващи последици.

Историята проследява динамиката между Ан и дъщеря ѝ Луиза – останали сами и изправени пред обикновените трудности на живота след голямата загуба. Свързани и същевременно отблъснати една от друга от общата си скръб, те се опитват да продължат напред. Но не могат да избягат от отзвука на онази нощ. Какво всъщност се е случило с бащата на Луиза?

С променящи се гледни точки, преминаващи през различни времена и персонажи, и с постоянно завръщане към нощта край морето „Flashlight“ проследява ударните вълни от семейна катастрофа, докато героите са увлечени от невидимите течения на историята.

Рейтингът на романа в Goodreads е 3,92

WE THE PEOPLE от Джил Лепор

Конституцията на Съединените щати е сред най-старите в света — и една от най-трудните за изменение. На каква цена? В тази знакова, богато илюстрирана книга професорът по история и право в Харвард Джил Лепор твърди, че философията на изменението е фундаментална за американския конституционализъм.

Лепор поддържа тезата, че авторите на Конституцията никога не са възнамерявали тя да бъде съхранявана под стъклен похлупак, а напротив — очаквали са бъдещите поколения непрестанно да я коригират, за да усъвършенстват машината на управлението.

В разказ, определян като радикален, Лепор предлага мащабна, лирична и демократична конституционна история, която разказва битието на поколения американци, опитвали всичко — от премахването на Избирателната колегия до гарантирането на екологични права — с надеждата да поправят Америка, като изменят нейната конституция.

Рейтигнът на We The People в Goodreads e 4,32

THE WILDERNESS от Анджела Флурноа

„Флурноа изследва сложността на приятелството, семейството и дома с глас, който е едновременно разгръщащ се и интимен, хумористичен и опустошителен. Обикнах тази книга“, пише Брит Бенет, автор на The Vanishing Half и The Mothers за романа.

Историята разказва за пет чернокожи жени в хода на тяхното двадесетгодишно приятелство, докато преминават през замайващия и понякога несигурен период между младата зрялост и средната възраст.

Дезири, Даниел, Джануари, Моник и Накия са в ранните си двайсет години и в самото начало на кариерите си, на брака, на майчинството и на живота в големия град - Ню Йорк и Лос Анджелис. Заедно те се опитват да намерят пътя си през пустошта — онзи житейски период, когато реалността на съвременната зрялост — поразителна, загадъчна и изпълнена със свобода и последици — нахлува и остава.

Дезири и Даниел, сестри, чиято споделена история не е успяла да предотврати отчуждението им, лекуват горчиви семейни рани по различни начини.

Джануари има връзка с „добър“ мъж, към когото изпитва колебание, дори след изненадващата си бременност. Моник — библиотекарка и амбициозна блогърка — придобива неочаквана онлайн известност, след като публично изобличава университета, в който работи, за плановете му да „избели“ проблематично минало. А Накия се опитва да постави ресторанта си на крака, без да разчита на щедростта на семейството си от горната средна класа, което на глас се пита дали тя не би трябвало да прави нещо „по-добро“ с живота си.

Докато те се придвижват от края на 2000-те към края на 2020-те години, от млади възрастни към зрели жени, трябва да открият какво означават една за друга — на фона на политически сътресения, икономическа и екологична нестабилност и нарастващата непредсказуемост на съвременния американски живот.

Оценката на The Wilderness в Goodreads e 3,54

THERE IS NO PLACE FOR US от Браян Голдстоун

There Is No Place for Us разкрива тревожна тенденция — драматичния ръст на т.нар. „работещи бездомни“ в градовете из цяла Америка.

Журналистическият роман разказва за проблема през историите на пет семейства от Атланта, които се борят да запазят жилището си в процес на джентрификация и нарастващо неравенство.

Задълбоченото пруочване на Браян Голдстоун стига до извода, че проблемът няма да бъде преодолян, докато жилището не бъде признато и третирано като основно човешко право.

Стремглаво растящите наеми, ниските заплати и липсата на ефективни права за наемателите са породили стряскаща реалност: хора с работа на пълен работен ден не могат да си осигурят покрив над главата — особено в процъфтяващите американски градове, където бързият растеж води до катастрофално изтласкване на местните жители.

Голдстоун разкрива човешката цена на тази криза, проследявайки родители и деца, които заспиват в автомобили или в мизерни стаи на хотели за дългосрочно настаняване, а на следващата сутрин отиват на работа и на училище. Това са скритите бездомни на нацията — изключени от официалната статистика и доказателство, че препълнените приюти и уличните палаткови лагери са само най-видимото проявление на далеч по-широко разпространен проблем.

Рейтингът на книгата в Goodreads e 4,63

North Sun, or, the Voyage of the Whaleship Esther Итън Ръдърфорд

Романът North Sun, or the Voyage of the Whaleship Esther разказва за последните години на американския китолов чрез историята на екипажа на кораба „Естър“. Действието се развива през 1878 г., когато група моряци тръгват от Ню Бедфорд с увереност, че морето и богатствата му са на тяхна страна. Те планират дълго и опасно пътешествие, което трябва да им донесе печалба и успех.

С напредването на плаването условията стават все по-тежки. Морето, студът и природата постепенно показват своята сурова и непредсказуема страна. Пътуването се превръща не само във физическо изпитание, но и в морално — героите са изправени пред последствията от безогледното използване на природните ресурси и от човешката алчност.

Книгата може да се чете едновременно като приключенски роман и като предупреждение. Тя показва как стремежът към печалба разрушава както природата, така и хората, и напомня, че изборите от миналото имат значение и за настоящето, и за бъдещето.

Рейтингът на романа в Goodreads e 4,11

1929 на Андрю Рос Соркин

1929 разказва историята на най-големия срив на фондовия пазар в САЩ и как той води до Голямата депресия. Книгата проследява събитията около 1929 г., когато дългогодишният икономически подем внезапно се срутва, унищожава огромни богатства и променя живота на милиони хора.

Авторът показва, че крахът не е случаен. Той е резултат от алчност, прекален оптимизъм, масово убеждение, че пазарите могат само да растат, и отказ да се чуят предупрежденията за опасност. Зад борсовите графики стоят реални хора — банкери, инвеститори, политици и обикновени граждани — чиито решения и заблуди водят до катастрофата.

Книгата не е само за финанси. Тя обяснява как работят икономическите „балони“, защо хората повтарят едни и същи грешки, и как властта, психологията и политиката се преплитат с парите. Макар да описва миналото, историята звучи изненадващо актуално и служи като предупреждение за днешния свят, в който подобни рискове продължават да съществуват.

Рейтингът на романа в Goodreads e 4,29

THE LONELINESS OF SONIA AND SUNNY на Киран Десаи

The Loneliness of Sonia and Sunny разказва историята на двама млади индийци, които живеят далеч от родината си и се чувстват изгубени и самотни. Соня е студентка и мечтае да стане писателка, но животът ѝ в Америка се оказва по-труден и болезнен, отколкото е очаквала. Съни е журналист, който се опитва да намери мястото си в новата страна, разкъсван между индийските си корени и американския начин на живот.

И двамата търсят любов и принадлежност, но вместо това често се сблъскват с неразбиране, разочарования и вътрешни съмнения. Семействата им в Индия вярват, че бракът е решение на всичко и се опитват да ги сближат, но тази намеса само усложнява отношенията им.

Книгата показва колко трудно е да намериш себе си, когато живееш между две култури и две представи за щастие. Това е роман за любовта, която невинаги идва навреме, за силата на семейните връзки и за самотата, която може да съществува дори в пълен с хора свят.

Рейтингът на романа в Goodreads е 3,88

DEAD AND ALIVE на Зейди Смит

Тази книга е сборник с есета, в които британската авторка Зейди Смит разсъждава върху изкуството, културата и обществото. Тя пише за художници, филми, музика и места, които са я вълнували през последните години, както и за големи обществени промени и политически събития.

Авторката ни води както в света на съвременното изкуство и киното, така и по улиците на Лондон, като споделя лични наблюдения и спомени. В книгата има и текстове, посветени на починали писатели, които са оказали силно влияние върху литературата и върху самата нея.

Общото между всички есета е стремежът да се разбере как живеем днес, какво ни тревожи и как изкуството и мисленето могат да ни помогнат да се ориентираме в несигурното настояще. Книгата е подходяща за читатели, които търсят интелигентен, но достъпен поглед към съвременния свят.

Рейтингът на Dead and Alive в Goodreads е 4,23.

WHAT WE CAN KNOW на Иън Макюън

Историята в романа развива в две сюжетни линии - едната в близкото минало, а другата - в далечното бъдеще.

В първата линия, през 2014 г. известен поет прочита лично стихотворение, посветено на съпругата му, озаглавено A Corona for Vivien. Текстът никога не е запазен, но с времето се превръща в загадка, около която възникват множество теории и тълкувания.

Във втората линия действието се развива през 2119 г., в свят, дълбоко променен от климатична и ядрена катастрофа. Голяма част от сушата е под вода, а хората живеят с болезненото усещане за загуба. Самотен изследовател се опитва да открие изчезналото стихотворение A Corona for Vivien, защото вярва, че то носи ключ към разбирането на миналото. По време на търсенето му изплуват истории за любов, тайни и жестоко престъпление, които променят представите му за хората и за света, който е изчезнал.

Романът съчетава любовна история, мистерия и размисъл за паметта, думите и смисъла на човешкия живот. Той показва, че дори след катастрофи и загуби изкуството и надеждата могат да оцелеят.

Рейтингът му в Goodreads e 3,94

THE LOOK на Мишел Обама

Тук, разбира се, Барак Обама отбелязва, че е пристрастен. Книгата, посветена на стила на обличане на съпругата му Мишел Обама, е №1 бестселър на The New York Times. The Look разкза смисъла, който тя влага в облеклото си през годините чрез лични неини разкази и богато илюстрирани фотографии.

Книгата проследява как външният ѝ образ се променя — от първите ѝ публични появи, през времето ѝ като първа дама, до живота ѝ след Белия дом.

Мишел Обама показва как модата може да бъде средство за изразяване, комуникация и увереност, а не просто въпрос на външен вид. Тя разкрива и как са създавани някои от най-запомнящите се визии, като включва гледните точки на стилисти, фризьори, гримьори и дизайнери, с които е работила.

The Look подчертава, че дрехите имат значение, когато са избрани съзнателно и отразяват личността. Основното ѝ послание е, че истинската увереност идва отвътре, но подходящото облекло може да помогне човек да се почувства по-уверен, спокоен и автентичен.

Рейтингът на The Look в Godreads e 4,23