Абонирайте се за нюзлетъра на "Булевард България", за да получавате селекция с най-интересните теми на седмицата през погледа на нашия екип:
Всеки път, когато се състезава по време на Зимните олимпийски игри, 24-годишната София Къркби носи последните послания от баща си в ръцете си. Американската световна шампионка в дисциплината женски двойки в спортните шейни изписва върху ръкавиците си негови думи. На единия си чифт е написала: „Всичко върви добре, наистина добре“. На другия: „Бих бил толкова щастлив, ако успееш да стигнеш до Олимпийските игри“.
Баща ѝ Джеймс - бивш състезател по бобслейд от Военновъздушните сили на САЩ - умира миналото лято от рак на простатата. Така и не успява да види дъщеря си на Олимпийските игри. Именно той я запознава със спорта, когато тя е на осем. През цялата ѝ кариера остава най-важният човек зад успехите ѝ - кара я на тренировки и дори когато вече е много болен, остава буден до три сутринта, за да гледа състезанията ѝ.
„Баща ми беше фен номер едно“, казва Къркби. „Той не разбираше от моята дисциплина, но винаги, винаги беше до мен.“
София започнала да слуша записите с гласа на баща си от последните месеци от живота му. Именно тогава решила да използва думите му като опора по време на състезанията.
„Каза ми: „Софи, искам да си представяш, че съм там и те подкрепям“, разказва тя. „Затова беше толкова важно да имам думите му върху ръцете си. Така се чувствам сякаш наистина е до мен.“
В тези записи баща ѝ казва колко много я обича. Оставя ѝ послания „за всеки случай“. Казва ѝ, че иска по-малкият ѝ брат да я заведе до олтара един ден.
„Той винаги следеше всичко - гледаше, записваше, снимаше резултатите ми“, казва Къркби.
Макар да е въодушевена от успеха, който постигат с отбора, Къркби признава, че радостта е примесена с тъга, защото баща ѝ не е до нея, за да преживее този момент.
„Бях участвала в толкова много състезания, а той пропусна точно това, което спечелих“, казва Къркби. „Но той беше с мен.“
София допълва, че завръщането към спорта толкова скоро след загубата на баща ѝ е било трудно, но целият отбор я е подкрепял. Понякога е имала нужда от време, а Олимпийският комитет на САЩ е проявил разбиране.
Къркби разказва, че при първото си спускане като дете е била истински уплашена. „Не ми хареса“, признава тя. Баща ѝ обаче я попитал как е било и дали иска да опита отново. „Излъгах го и му казах, че е било чудесно.“ Продължили да се спускат до края на деня, а после това се превърнало в традиция през уикендите.
След първите си състезания бъдещата шампионка бързо започва да постига успехи и да побеждава по-големи деца с повече опит. Дори се налага баща ѝ да ѝ поръча шейна от Латвия, защото наблизо не се намирал модел, достатъчно малък за нея. Федерацията в САЩ скоро я забелязва и я включва в младежкия си отбор, когато е едва на десет години.
По същото време, когато започва с шейните, София открива и друго занимание, което по-късно се превръща в истинска страст - керамиката.
„Не ме карайте да започвам - обожавам грънчарството“, казва тя пред американската телевизия NBC. По време на пандемията отново се връща към това изкуство и го използва като начин да се справя със стреса.
„Работата с глина ми помогна да преживея смъртта на баща си, просто като насоча мислите си към нещо друго“, казва тя.
В момента Къркби се състезава на Зимните олимпийски игри в Милано-Кортина 2026, където заедно с партньорката си Шевон Форган участва в надпреварата при двойките в шейните.
Основните им състезания предстоят по-късно през седмицата - финалът при женските двойки е в сряда, 11 февруари, а отборната щафета - в четвъртък, 12 февруари.
София привлича внимание онлайн с хиляди ръчно изработени керамични значки, които разменя с други спортисти в олимпийското селище. Паралелно с това публикува и шеговито видео в социалните мрежи. В него обявява, че си търси гадже по време на Игрите в стилистиката на риалити формата „Ергенът“. Клипът бързо става много популярен.
