„По-лесно е да говориш тук, отколкото в Америка“.
С тези думи един от най-известните американски комици Дейв Шапел взривява в аплодисменти шестхилядната зала в огромния развлекателен комплекс Boulevard City в Рияд. И налива масло в огъня на ожесточения дебат за свободата на словото, човешките права и отстъплението на САЩ от някои от основните демократични репери.
Фестивалът на комедията, който събра в столицата на Саудитска Арабия едни от най-известните американски комици, е източник на разделение в гилдията зад океана. Шапел и негови колеги като Кевин Харт, Азиз Ансари и Пийт Дейвидсън приеха предложението на Генералният орган по развлеченията на Саудитска Арабия и престолонаследника Мохамед бин Салман да участват във фестивала, който продължава до 9 октомври. Според тях това е културен обмен между две доскоро антагонистично настроени култури.
Комиците обаче получиха и обвинения, че големите хонорари са ги накарали да си затворят очите за цензурата и репресиите, които Рияд налага в редица обществени сфери.
А хонорарите определено са впечатляващи - достигат до 1,6 млн. долара, според The New York Times.
Комедиантката Ацуко Окацука (на снимката) например публикува в социалните мрежи клаузи от предложения ѝ договор за участие, които забраняват шеги, засягащи кралството, кралското семейство или религията.
„Много от тези комици, които твърдят, че в САЩ „вече нищо не може да се каже“, се съгласиха да спазват цензурата“, пише тя в коментар към поста си.
„Същият човек, който им плаща, е човекът, който плати на друг да нареже Джамал Хашоги с трион и да го сложи в куфар“, казва от своя страна комикът Марк Марон, водещ на подкаста WTF, пред NBC.
А човешките права?
Под управлението на престолонаследника Мохамед бин Салман Саудитска Арабия се опитва активно да изчисти имиджа си на репресивна държава. Като част от своята „Визия 2030“, която цели икономиката на кралството да стане по-отворена и да не зависи толкова от изкопаемите горива,, Рияд инвестира милиарди в спортни събития, туризъм и забавления. Но всяка подобна инициатива се сблъсква със сериозни критики към организациите, които са готови да си партнират със Саудитска Арабия. Последно ФИФА която беше остро критикувана за решението кралството да е домакин на Световното първенство по футбол през 2034 г.
Фестивалът на комедията не прави изключение. Human Rights Watch (HRW) обяви, че събитието цели да отвлече вниманието от репресиите и нарушаването на човешките права. Организацията припомни, че фестивалът съвпада със седмата годишнина от убийството на журналиста Джамал Хашоги в саудитското консулство в Истанбул. Само месеци след това беше убит друг журналист — Турки ал-Джасер, известен с разкритията си за корупция в кралското семейство.
„Седмата годишнина от бруталното убийство на Хашоги не е повод за смях. А комиците, които получават огромни хонорари от саудитските власти, не бива да мълчат по теми като човешки права и свобода на словото“, категорични са от HRW.
Организацията акцентира, че фестивалът се провежда в момент на „засилени репресии срещу човешките права и свободата на словото, които много от тези комици защитават, но които са напълно отказани на хората в Саудитска Арабия“.
А свободата на словото?
Този дебат в шоубизнеса зад океана идва на фона на друг такъв за ерозията на демократичните ценности в свят – САЩ. Той беше разпален отново след свалянето от ефир на Джими Кимъл, водещ на шоуто Jimmy Kimmel Live! по ABC. Кимъл за кратко следе от екран след коментари за убийството на консервативния активист Чарли Кърк, че много хора от MAGA средите на президента Доналд Тръмп искат да използват смъртта на Кърк за „политическа изгода“.
Това доведе до вълна от подкрепа за водещия и загуби за ABC и собственика ѝ Disney. Кимъл беше върнат в ефир.
Но дебатът продължава с пълна сила, след като Доналд Тръмп реши да отиде по-далеч и да предложи отнемане на лицензите на всички телевизии, които го критикуват.
„Те ми правят само лоша реклама и ме представят в лоша светлина“, обясни президентът пред журналисти. „Те получават лиценз. Мисля, че може би лицензът им трябва да бъде отнет“.
И Дейв Шапел не пропуска да отбележи това по време на своето шоу в Риад.
„В момента в Америка казват, че ако говориш за Чарли Кърк, ще бъдеш свален“, обяснява той пред препълнената зала. „Не знам дали е вярно, но ще разбера“.
В допълнение към това комикът предупреждава феновете си от сцената на Фестивала на комедията в Рияд, че се страхува от завръщането си в Америка, защото „ще направят нещо, за да не мога да казвам това, което искам.“
„Ще ви предупредя, като използвам нещо, което никога не бих казал наистина. Така че ако го чуете от мен, да знаете, че повече не трябва да вярвате на нищо, което казвам. Фразата е: Аз подкрепям Израел“, казва той, цитиран от The New York Times.
Американски комици да осмиват липса на свобода на словото в САЩ от сцена в Саудитска Арабия е парадокс. И все пак говорим за шоубизнес, в който и парите имат значение.
Ако нашият сайт ви харесва, можете да се абонирате за седмичния ни нюзлетър тук:
