Абонирайте се за нюзлетъра на "Булевард България", за да получавате селекция с най-интересните теми на седмицата през погледа на нашия екип:
Американският гигант във видео игрите Electronic Arts е на прага на историческа сделка, която може да промени лицето на гейминг индустрията.
Компанията, която стои зад хитови заглавия като FIFA/EA Sports FC, The Sims и Battlefield, води финални преговори за изкупуване на акциите ѝ, които сега се търгуват на борсата.
Очакваната стойност на сделката е рекордните 50 млрд. долара.
Консорциумът купувач е воден от американския инвестиционен фонд Silver Lake и Public Investment Fund (PIF) на Саудитска Арабия. Ключова роля има и инвестиционната компания Affinity Partners на Джаред Къшнър - зет на президента на САЩ Доналд Тръмп. Очаква се обединението да плати по 210 долара на акция, за да придобие Electronic Arts.
На участието на Къшнър в сделката се гледа като на фактор, който би улеснил одобрението ѝ от американските регулатори за чуждестранното участие. Саудитският фонд вече държи близо 10% в EA като акционер и има големи инвестиции в гейминга, включително в Nintendo, Take-Two и Scopely.
Сделката ще бъде финансирана с 36 млрд. долара собствен капитал и близо 20 млрд. долара заем, отпуснат от JPMorgan Chase.
EA е сред най-големите независими издатели на видеоигри, но индустрията преживява трудности след бумa по време на пандемията.
Все по-често геймърите избират безплатни онлайн заглавия или абонаменти, вместо да плащат по $60–80 за нова игра.
Компанията премина през няколко вълни от съкращения и търси нови модели за растеж.
Сега инвеститорите залагат на изкуствения интелект като инструмент за драстично намаляване на разходите – от автоматизирано тестване на игри до генериране на графики, персонажи и дори гласове.
Очаква се това да увеличи печалбите и да помогне на компанията да обслужва огромния заем за сделката.
Преминаването към частен статут ще даде на ръководството на EA повече свобода при вземането на решения, което се очаква да ускори процесите по разработка на нови проекти и да даде повече независимост на студиата под шапката на компанията.
В същото време EA залага големи надежди на своите водещи франчайзи.
Новият военен шутър Battlefield 6 и футболният симулатор EA Sports FC 26 вече се разглеждат като ключови продукти за следващите години.
Очаква се сделката да бъде финализирана през първата половина на 2027 г. Ако това стане факт, ще засили тенденцията към консолидация на индустрията, която вече видя поглъщането на Activision Blizzard и Zynga от още по-големи корпорации.
