Американска ракета със спускаем модул се отправя към Луната за първи път от 50 години насам. Това ще е първото кацане на американски космически апарат на повърхността на Луната след мисиите "Аполо" през 1972 г..
Ракетата "Vulcan" е разработена от съвместното предприятие на Lockheed Martin и Boeing, наречено United Launch Alliance. Успехът ѝ е от решаващо значение за бъдещето на тази компания и за желанието ѝ да измести господстващото в тази сфера частно дружество SpaceX.
Безпилотната капсула от базираната в Питсбърг американска компания Astrobotic трябва да кацне на 23 февруари в зона, наречена Sinus Viscositatis. Това ще бъде първото - макар и безпилотно - кацане на САЩ на Луната от повече от 50 години.
Успехът обаче в никакъв случай не е гарантиран. Миналия април японска компания се провали в подобна мисия. Компанията Ispace посочи като причина неправилно изчисляване на височината на спускаемия модул. Малко след планираното време за кацане на "Hakuto-R" на Луната Ispace изгуби връзка със спускаемия модул. Компанията предполага, че той е паднал на лунната повърхност при приземяване. Ако беше успешно, това щеше да е първото в света кацане от частна компания на Луната. Сега следва вторият подобен опит.
Частни компании, сред които и SpaceX на милиардера Илон Мъск, от години искат да кацнат на Луната и да предприемат други космически проекти.
Американската космическа агенция НАСА работи все по-тясно с търговски доставчици по лунни проекти, защото това се оказа ефективен начин, от който успява и да спести средства. И обратно, бизнес моделът на частните компании, които искат да опознаят Космоса, досега често е зависим от държавния интерес.
Най-новата мисия "Peregrine 1" е пример за това. Частното дружество работи по проекта с помощта на НАСА, която въпреки че е неговият основен финансов спонсор е само един от представителите в него.
LIFTOFF of the first United Launch Alliance #VulcanRocket! pic.twitter.com/wZMlPxWr4l
— ULA (@ulalaunch) January 8, 2024
На борда на капсулата ще има и научни експерименти и търговски товари от други държави, включително Германия, Мексико и Обединеното кралство. Astrobotic например си партнира с германската транспортна компания DHL, за да изпрати в Космоса малки сувенири, включително "снимки, книги и парче от планината Еверест".
"Peregrine" ще пренася и човешки останки от две участващи в проекта погребални агенции - Elysium Space и Celestis. Последната дори е предлага да пренесе тленните останки след кремация срещу начална сума от около 13 хил. долара.
Това решение предизвика недоволство сред представители на народа Навахо - най-голямата група индианско малцинство в САЩ. Тя смята, че допускането на човешки останки до лунната повърхност би предизвикало оскърбление за много култури на коренното население, които смятат Луната за свещена.
На борда на роботизирания спускаем апарат има и пет научни инструмента, които ще се използват за изследване на повърхността на Луната.
Това обаче няма да е първият обект, който ще се опита да кацне на земния спътник. Първият от опитите за кацане на Луната през 2024 г. ще бъде осъществен от Японската космическа агенция (Jaxa) и се очаква да се случи на 15 януари.
Междувременно Китай също продължава с усилията си да развива космическата си индустрия и планира нова мисия в Космоса, която да се случи средата на годината.
🚀The United States launched a rocket to the Moon with a Ukrainian flag and map on board.
— KyivPost (@KyivPost) January 8, 2024
The Vulcan Centaur rocket by United Launch Alliance (ULA) made its maiden flight on January 8 from the Space Force Station at Cape Canaveral in Florida, as reported by Space.
About 50… pic.twitter.com/9t4YAmFJmA
Ако нашият сайт ви харесва, можете да се абонирате за седмичния ни нюзлетър тук:
