Женската тенис асоциация (WTA) спря с незабавен ефект всички тенис турнири в Китай, които се провеждат под нейна егида. Причината – казусът с бившата №1 на двойки Пен Шуай, която обвини в сексуално посегателство бивш вицепремиер на страната, а след това не се появяваше в публичното пространство цели 3 седмици.
Решението за оттеглянето на WTA от един от най-големите и доходоносни пазари е на президента Стив Саймън. Той все още има „сериозни съмнения“, че 35-годишната тенисистка не е „свободна, в безопасност и не е обект на заплахи“.
„Не виждам как ще помоля нашите спортисти да се състезават там (б.а. – в Китай)“, пише Саймън в позицията, с която обявява прекратяването на надпреварите в Китай.
След като Шуай обвини бившия високопоставен служител Жан Гаоли на 2 ноември, профилите ѝ в социалните мрежи станаха обект на цензура и тя изчезна. Въпреки че след това се появи на младежки турнир в Пекин и проведе онлайн интервю с президента на Международния олимпийски комитет Томас Бах, в което даде гаранции за безопасността си, Саймън продължава да твърди, че тя е обект на репресия от страна на Комунистическата партия.
В отворено писмо президентът на WTA съобщава, че е „много притеснен“ от рисковете, пред които биха се изправили състезателите и персонала на турнирите в Китай през 2022 г.
„Правителството не отговори на този сериозен проблем по достоверен начин. Ако влиятелни хора могат да заглушават гласовете на жените и да замитат твърденията за сексуално насилие под килима, тогава основите, върху които е изградена WTA – а именно равенство – ще понесат големи удари. Няма да позволя и не мога да позволя това да се случи на Женската тенис асоциация и нейните състезатели“, казва Саймън.
Забраната за турнирите важи и за Хонконг. Тя беше подкрепена от бившата №1 и основател на WTA Били Джийн Кинг. „Ето това е причината тенисът да е водещ сред женските спортове“, написа американската легенда.
В Китай нямаше турнири на WTA вече две години заради пандемията. Асоциацията обаче разчита на огромни инвестиции от китайските си партньори през последните години. През 2019 страната беше домакин на 9 надпревари под егидата на WTA, включително на финалите в Шънджън. Наградният фонд на всички беше общо над 30 милиона долара.
Според Саймън случаят с Пен Шуай е „по-важен от бизнеса“. „Ако не действаме по този начин, то тогава казваме на света, че отбягването на проблема със сексуалното насилие е окей, а не е“, казва той пред BBC.
Президентът на WTA не задължава мъжката тенис асоциация ATP да последва примера му. Настоява само за прозрачно разследване по обвиненията на 35-годишната състезателка.
„Съжалявам, че се стигна дотук, но лидерите на Китай оставиха WTA без избор. Освен ако не предприемат стъпките, за които помолихме, не можем да поставим играчите и другите участници под риск, провеждайки събития в Китай“, казва той.
Ако нашият сайт ви харесва, можете да се абонирате за седмичния ни нюзлетър тук:
