Абонирайте се за нюзлетъра на "Булевард България", за да получавате селекция с най-интересните теми на седмицата през погледа на нашия екип:
Колежанският баскетбол в Съединените щати е явление с мащаб, какъвто е трудно да си представим.
Особено през пролетта, когато започва турнирът “Мартенска лудост”, който превзема вниманието на цялата страна.
В продължение на седмици милиони американци следят мачовете, а интересът често дори надминава този към NBA. Тази година това е 100% сигурно, защото в лигата има доста проблеми.
Атмосферата около университетските отбори е почти религиозна, защото именно там се раждат следващите големи звезди на баскетбола.
И точно на тази сцена изгря името на един българин - Александър Гавалюгов.
Toй бе с основен принос за това “Санта Клара” да победи “Сент Мерис” със 76:71 и за първи път от почти 20 години насам да се класира за финала на турнира на своята конференция Уест Коуст.
Българинът се включи отлично и за 29 минути завърши като най-резултатен за своя отбор - с 23 точки плюс 6 асистенции.
Бившият играч на “Балкан” (Ботевград) показа отличен мерник от тройката, реализирайки 5 от 9 опита от далечно разстояние. А в последните минути на мача вкара 7 точки и асистира за още 4, като сложи край на устрема на съперника с тройка за 76:71 при оставащи 13 секунди.
Фурор - това може би е най-добрата дума, с която може да бъде описано направеното от Гавалюгов.
В големия финал “Санта Клара” отстъпи на “Гонзага” с 68:79, но това не трябва да бъде толкова голямо разочарование.
"Булдоците" все пак са една от най-продуктивните програми в цяла Америка през този век, като имат 22 титли в конференция Уест Коуст, от които 19 са спечелени през новия век.
През 2017 и 2021 година отборът достигна и до мача за титлата в Колежанското първенство.
Едно от ключовите неща в сблъсъка на финала на конференцията сега обаче бе, че играчите на “Гонзага” успяха да ограничат Гавалюгов едва до 8 точки.
Или поне така смятат експертите отвъд Океана. По-важното в случая обаче е друго, че те акцентират върху българския плеймейкър.
Всичко това се случва, след като през миналия сезон той бе контузен и почти не игра за “Виланова”, а преминаването му в “Санта Клара” се случи без големи очаквания към него.
За предходния си отбор той взе участие в едва четири срещи - всички завършили с победа на "Виланова", в които се отчете с по 2 точки, 0,3 асистенции и 0,5 откраднати топки средно при само 4,5 минути в игра.
Заради малкото игрово време българинът получи "медицински редшърт", което означава, че изминалата година не му се зачита и той ще има право да се състезава още четири години в колежанския шампионат.
Сега обаче всичко е различно.
“Санта Клара” няма автоматично да се класира за участие в Мартенската лудост, но дори и при загубата “Бронкос” почти сигурно ще бъдат сред 68-те тима, участващи във финалната фаза на колежанското първенство.
Това официално ще бъде потвърдено в неделя. А когато се случи, ще е историческо. Причината е, че последното участие на университета от щата Калифорния в заключителната част от сезона бе преди 30 години.
Гавалюгов е убеден в това, че целта на отбора му е не просто участие в Мартенската лудост, а спечелване на целия турнир.
"Не сме удовлетворени от класирането за Мартенската лудост. Ние искаме да спечелим този турнир. Знаем, че притежаваме нещо специално в отбора и можем да постигнем това още тази година", каза Александър, който вече е в полезрението на големите отбори от Лигата на извънземните, както наричат NBA.
Преди да замине за САЩ българинът спечели бронзов медал от Eвропейското първенство по баскетбол за юноши до 18-годишна възраст в Дивизия "В" и влезе в идеалната петица на турнира. Бе сред най-добрите и на Eвропейското за подрастващи през 2023 г.
Той е от баскетболно семейство, а надеждите му са, че ще надмине всички.
Дядо му е легендата Венци Славов - петкратен шампион на България, играл в “Балкан” (Ботевград), ЦСКА и “Компакт” (Димитровград), както и в Кипър.
Майка му е Стефка Славова, която бе част от националния отбор на България, а баща му е Иван Гавалюгов - бивш баскетболист на “Балкан”, шампион и шеф на клуба, а понастоящем кмет на Ботевград.
Още при трансфера в “Санта Клара” всички заговориха, че Гавалюгов тръгва по стъпките на една от най-големите звезди в историята на NBA - Стив Неш.
Неговата кариера стартира в същия университет през 1992 г. След това Неш играe за “Финикс Сънс”, “Далас Маверикс” и “Лос Анджелис Лейкърс”, като два пъти е избиран за Най-полезен играч на сезона в НБА и осем пъти игра в Мача на звездите.
Разбира се, пътят до това ниво е много дълъг. А при такава конкуренция понякога се оказва недостатъчно да си голям талант и да работиш усърдно, трябва и малко късмет.
Александър Гавалюгов обаче е на правилния път и следващата голяма цел е Мартенска лудост.
