16-годишните ще имат право на глас във Великобритания

Правителството на Обединеното кралство обяви планове за понижаване на избирателната възраст от 18 на 16 години, което означава, че около 1,5 милиона младежи на 16 и 17 години ще имат право да гласуват на следващите общи избори.

Това ще бъде най-съществената промяна в изборните правила от 1969 г. насам, когато минималната възраст беше намалена от 21 на 18 години.

Рушанара Али, министър в кабинета, подчерта пред BBC, че тази „сеизмична“ реформа ще гарантира, че гласовете на младите хора ще бъдат чути и отбеляза, че те вече работят, плащат данъци и могат да се включат в армията, затова е логично да имат право и да избират кой да управлява страната.

Промяната ще бъде въведена чрез новия Изборен закон и се очаква да влезе в сила преди следващите общи избори, които трябва да се проведат до 2029 г., но могат да бъдат насрочени и по-рано.

Освен понижаването на възрастта за гласуване, правителството обяви и други реформи:

• Банкови карти с името на притежателя, издадени във Великобритания, ще бъдат признати за валиден документ за гласуване.

• Срокът за кандидатстване за гласуване по пощата ще бъде удължен от 11 на 14 работни дни преди изборите, за да се улесни процесът.

• Ще се затегнат правилата за политически дарения, включително по-строг контрол върху дарения над 500 паунда от нерегистрирани организации

Премиерът Кийр Стармър подкрепи реформата, като подчерта, че младежите трябва да имат право да решават как се използват техните данъци.

От друга страна, част от опозицията, сред които депутатът от Консервативната партия Пол Холмс и лидерът на Reform UK Найджъл Фарадж, изразиха съмнения и критикуваха липсата на парламентарна дискусия преди обявяването на реформите. Фарадж заяви, че гласуването трябва да бъде запазено за хора, които имат право да се кандидатират за избори, а това е възможно само след 18 години.

Либералните демократи, от своя страна, приветстваха инициативата, като изразиха надежда правителството да затегне и по-строго контрола върху чуждестранното влияние в британската политика.

В света няколко държави вече позволяват на 16- и 17-годишни да гласуват на национални избори — сред тях са Аржентина, Австрия, Бразилия, Куба и други. В някои страни, като Естония и Германия, гласуването на тази възраст е разрешено само на местни или регионални избори. В САЩ пък 17-годишни могат да участват на първични избори при определени условия.