След като в продължение на месеци САЩ настояваше, че Украйна не се нуждае от изтребители F-16, за да се отбранява във войната си с Русия, Вашингтон най-накрая отстъпи пред натиска. Администрацията на президента Джо Байдън ще разреши на западните съюзници да доставят модерните военни самолети на Киев, което ще е сериозен стимул за въвлечената в конфликт страна.
Съветникът по националната сигурност Джейк Съливан заяви, че Байдън е "информирал колегите си от Г7" за решението на срещата на върха на блока в Япония. Американските войски също така ще обучават украинските пилоти да използват изтребителите.
Украйна отдавна се стреми към придобиването на модерни самолети и президентът Володимир Зеленски приветства този ход като "историческо решение".
Досега страната му очакваше разрешение от Вашингтон, тъй като останалите страни могат да препродават или реекспортират американска военна техника само с позволението на САЩ. Сега решението на Байдън ще отвори пътя на други държави да изпратят наличните си запаси от F-16 на Украйна, макар до момента нито едно правителство да не е потвърдило намеренията си.
Макар че изтребителите няма да бъдат доставени преди началото на пролетната украинска контраофанзива, скоростта, с която се взема решението за доставката им, е забележителна. В продължение на година Киев се опитваше да убеди САЩ защо получаването на F-16 е от стратегическо значение, но администрацията на Байдън многократно потушаваше призивите им.
Но сега американският президент каза "да". "Washington Post" пише, че според американски, европейски и украински официални лица обратът в позицията е дошъл заради постоянния натиск от страна на съюзниците, Конгреса и Зеленски.
Представители на САЩ изтъкват, че държавният секретар Антъни Блинкен е бил основната сила в администрацията, която е настоявала Киев да получи разрешението за F-16 и е работил интензивно с различни страни от НАТО, за да придвижи политиката напред.
Блинкен изигра подобна роля и в дебатите около доставките на модерни танкове за Украйна, когато Германия се колебаеше дали да даде своето разрешение за Leopard 2.
Защо F-16 са така важни за Украйна?
Изтребителите F-16 ще дадат нова огнева мощ на Киев, от която тя се нуждае, за да подсили позициите си на фронта. Те са от жизненоважно значение за военните усилия на Украйна, твърдят експерти по отбрана пред изданието "Insider".
"Част от това, с което се бори Украйна, е не само настоящата война в Източна и Южна Украйна, но и желанието руснаците да не правят други такива опити в обозримо бъдеще", посочва Сет Джоунс, директор на проекта за транснационални заплахи в Центъра за стратегически и международни изследвания (CSIS).
Според него Украйна смята изтребителите за незаменими и мисли в по-дългосрочен план.
"Тя не просто се опитва да си върне някаква окупирана територия, но иска да разполага с модерни оръжейни системи, така че руснаците да не направят това отново след година, две или три", казва Джоунс пред Insider.
В момента Украйна разчита на по-стари самолети съветско производство, включително МиГ-29, които са били подложени на натиск през последните 15 месеца на войната, посочва експертът.
"F-16 са просто по-усъвършенствани самолети, както за мисии "въздух-въздух", така и за мисии "въздух-земя".
Други експерти също изтъкват, че американските самолети са най-добрият вариант за противодействие на руския флот.
Създадени за първи път през 70-те години на миналия век, те могат да се движат с два пъти по-висока скорост от тази на звука и може да поразяват цели във въздуха или на земята. Въпреки че F-16 вече е засенчен от по-модерния му вариант F-35, той продължава да се използва широко. Експерти твърдят, че съвременни изтребители като F-16 биха помогнали на Украйна да нанася удари зад руските линии на фронта.
Дейвид Дептула, пенсиониран генерал-лейтенант от ВВС на САЩ, посочва, че Украйна на практика не може да свали руските изтребители, преди да са се издигнали във въздуха, затова има нужда от още техника за сраженията във въздушното пространство.
"Колкото по-скоро получим изтребители в ръцете на украинските пилоти на изтребители с боен опит, толкова по-големи са шансовете на Украйна за успех", казва той.
Ако нашият сайт ви харесва, можете да се абонирате за седмичния ни нюзлетър тук:
