Мисията Crew-9 на SpaceX и NASA достигна до Международната космическа станция и успешно се скачи с нея.
Капсулата им Crew Dragon ще трябва да помогне за транспортирането на двама астронавти от Boeing Starliner обратно до Земята.
Суни Уилямс и Буч Уилмор трябваше да се върнат със Starliner още през юни - седмица след началото на мисията им в Космоса. Повреди в двигателите и изтичане на хелий обаче отложиха връщането им с месеци.
На борда на капсулата на SpaceX, дошла да ги прибере, са американският астронавт Ник Хейг и руският му колега Александър Горбунов. Две празни места в космическия кораб са запазени за Уилямс и Уилмор, така че четиримата да отпътуват към дома през следващата година.
На борда на Международната космическа станция има още седем души.
Пътуването на Crew-9 не мина без проблеми. Ракетата им Falcon 9 достигна до желаната орбита, но SpaceX съобщиха, че вторият ѝ етап е претърпял авария след отделянето си от капсулата с астронавтите.
Ракетата за многократна употреба е паднала в океана, но извън планираната зноа за кацане, след като е преминала през необичайно горене при излизане от орбита.
Проблемът е накарал SpaceX да спрат временно полетите с най-масовата си ракета, докато разберат причините за аномалията.
Астронавтите от Crew-9 ще прекарат следващите 5 месеца на борда на Международната космическа станция, след което ще се върнат заедно с колегите си от Starliner.
NASA прецени, че няма как да изследва адекватно техническите проблеми на техния апарат, за да гарантира безопасното им връщане. Затова Starliner беше върнат на Земята без човешкия му екипаж.
