Историческото изстрелване на орбиталната ракета на Безос отново се отлага

Космическата компания Blue Origin на милиардера Джеф Безос се готви да отбележи важен момент, като изстреля първата си орбитална ракета. Историческoто събитие обаче ще трябва да почака, защото мисията беше отложена за втори път в рамките на седмица.

Ракетата New Glenn трябваше да излети от площадката във Флорида в понеделник (13 януари). Това е важна стъпка за Безос, който изостава значително в личната си космическа надпревара с милиардера Илон Мъск. Blue Origin стартира дейност по същото време като SpaceX на Мъск. Конкурентът ѝ е изстрелял в орбита повече от 400 свои ракети, докато компанията на Безос не е извела нито една в орбита.

При успешна мисия Blue Origin най-накрая ще попадне в елитния кръг на американски предприятия, които могат да изпращат спътници в орбита.

Министерството на отбраната на САЩ избра Blue Origin, заедно със SpaceX на Илон Мъск и съвместното предприятие на Boeing и Lockheed Martin – United Launch Alliance (ULA), да се конкурират за космически мисии за национална сигурност.

New Glenn обаче не полетя в понеделник заради "проблем с подсистемата" на ракетата, след като на няколко пъти отложи планираното начало.

"Отказваме се от днешния опит за изстрелване, за да отстраним проблем с подсистемата. Ще прегледаме опциите си кога може да е следващият опит", обяви Безос.

Ракетата трябваше да се отправи към орбита още на 10 януари. Това обаче не се случи заради лошите метеорологични условия. Все още не е ясно кога точно ще бъде възобновена мисията.

Ракетата, висока колкото 30-етажна сграда (98 метра), се състои от няколко компонента – първостепенният ускорител осигурява началния тласък при излитане. Над него е разположена горната степен, която носи товарното отделение. То е защитено от конусовиден обтекател, който ще съхранява експериментални технологии за тази мисия. Ракетата е кръстена на Джон Глен - първият американец, обиколил Земята.

New Glenn’s inaugural mission is targeting January 13. Our three-hour launch window opens Monday at 1 a.m. EST (0600 UTC).

Join us here for the webcast hosted by Ariane Cornell and Denisse Aranda beginning an hour before launch! pic.twitter.com/SkuvkZ3m8s

— Blue Origin (@blueorigin) January 12, 2025

Технологията на New Glenn е способна да излезе в орбита и евентуално на Луната. Тази ракета може в бъдеще да подпомага националната сигурност на САЩ, да транспортира интернет сателити на Amazon в орбита и дори да участва в изграждането на космическа станция.

Безос обяви официално плановете си за орбиталната мисия през 2016 г., като целта беше ракетата да полети преди края на 2020 г.. Blue Origin обаче се сблъска с многобройни пречки и забавяния - особено при разработването на основните двигатели BE-4, които компанията произвежда. Двигателите бяха завършени с години закъснение.

Подобни забавяния са типични за космическата индустрия. Blue Origin се позиционира като компания, която следва по-бавен и внимателен подход към разработването на ракети, без да прави компромиси, казва самия Безос.

Blue Origin, от своя страна, е известна предимно с космическия туризъм. Компанията няколко пъти изпрати платежоспособни клиенти и знаменитости с New Shepard – значително по-малка суборбитална ракета, която не е достатъчно мощна за извеждане на сателити в орбита.

Джеф Безос отдавна изразява желанието си да премести производството и други замърсяващи индустрии извън Земята. В неговата визия планетата ще се превърне в природен парк, където хората ще идват, за да се наслаждават. За да постигне това, той ще се нуждае от ракети, способни да пренасят огромни товари.

Компанията има за цел да извърши шест до осем полета на New Glenn през 2025 г.