Lululemon влезе в открит конфликт с основателя си Чип Уилсън

Основателят на Lululemon Чип Уилсън влезе в открит конфликт с компанията, която сам създава. Опитът му да повлияе върху управлението ѝ предизвика остър публичен сблъсък в момент, когато брандът е изправен пред сериозни затруднения.

Уилсън от години няма оперативна роля в компанията, но остава вторият ѝ най-голям акционер. Според него марката е изгубила идентичността си и се нуждае от нова посока.

В края на миналата година той предложи трима свои кандидати за борда на директорите.

Ръководството на Lululemon отговори необичайно остро. В писмо до акционерите компанията призова инвеститорите да отхвърлят предложенията на основателя. Според ръководството идеите му са „погрешни“, а самият той се опитва да си върне влияние върху марка, от която е отдалечен от повече от десетилетие.

„Неговата визия за Lululemon изглежда застинала във времето. Той гледа на компанията през призмата на основател, който не е бил в заседателната зала повече от десетилетие и не е имал оперативна роля в компанията от близо 15 години“, се казва в писмото.

Писмото на Lululemon е първият публичен отговор на компанията към Уилсън. По-рано той разкритикува ръководството с аргумента, че брандът се нуждае от „визионерско творческо лидерство, за да просперира“, а настоящите членове на борда „не притежават тези качества“. Компанията посочва още, че този извод е направен след проведени интервюта с кандидатите, предложени от основателя.

Уилсън се оттегли като главен изпълнителен директор през 2005 г. Оттогава неведнъж обвинява компанията, че е загубила своя „готин“ имидж и редовно критикува решенията ѝ. През 2025 г. той атакува политиките на Lululemon в сферата на разнообразието и приобщаването. В интервю за CNN през 2018 г. заявява, че е изгубил контрол над компанията, когато тя излезе на борсата. По думите му тогава е бил ограничаван от корпоративната бюрокрация.

Острото писмо от понеделник беше публикувано малко преди следващото общо събрание на акционерите на Lululemon през юни. Тогава ще се гласува съставът на борда.

Конфликтът се разгръща в момент, когато Lululemon изпитва реални затруднения. Акциите на компанията са загубили около 40% от стойността си от началото на годината. Причините са по-слаби потребителски разходи, натиск от митата и засилваща се конкуренция от марки като Vuori и Alo.

В опит да преодолее затрудненията компанията наскоро обяви смяна на главния изпълнителен директор. Калвин Макдоналд напусна поста след седем години начело. През септември управлението трябва да поеме бившият ръководител от Nike Хайди О’Нийл.

Историята на Lululemon. Или как се прави топ бранд от гледането на женски форми по време на йога