Рекордьорът по златни медали от Куба, който остави обувките си на тепиха и се сбогува със спорта

На 41 години Михаин Лопес Нуньес влезе завинаги в спортната история - той е първият и единствен състезател, който печели 5 последователни олимпийски златни медала в една и съща индивидуална дисциплина.

Докато публиката в Париж аплодираше победата му на финала в класическата борба, свръхтежка категория, знаменосецът на Куба направи един последен жест на почит към спорта, публиката и Олимпиадата.

Лопес първо "преметна" на тепиха своя треньор, после вдигна на ръце във въздуха друг помощник от екипа си.

Накрая почти двуметровият мъж-канара застана в центъра, събу спортните си обувки, целуна ги за "сбогом" и ги остави върху логото на Олимпийските игри.

Това беше и прощаването на легендарния атлет с борбата.

Mijain Lopez makes history! He is the first athlete to be a 5x Olympic gold medalist in the same event, and is also the oldest medalist in Olympic wrestling history at 41 years old. His journey is over, leaving his shoes on the mat and retiring. What a moment. #wrestling pic.twitter.com/6H1kLbb0us

— Danielle Hobeika (@DanielleHobeika) August 6, 2024

Лопес се оттегля на върха на кариерата си, всепризнат за най-добрия олимпийски състезател на своето поколение.

Златният му медал в дисциплината, в която и българинът Кирил Милов се бореше в Париж, е като кулминация във филмов сценарий.

В България и Хърватия Лопес е прекарал и част от подготовката си за Олимпиадата в Париж. В свое интервю преди игрите той казва, че е имал късмета да тренира с елитни атлети - някои от най-добрите борци в неговата категория.

Роденият през 1982 г. борец първоначално е имал желание да се занимава с бейзбол, преди да се насочи към силовия спорт. Неговият по-голям брат Микел Лопес Нуньес е бронзов медалист от Атина 2004 в бокса, тежка категория.

На 20 години се класира на първото си световно първенство, а година по-късно печели злато на Панамериканските игри.

Схватката на Михаин Лопес с треньора след петия му златен медал

Първата Олимпиада на Лопес е още през 2004 г. в Атина, но тогава пътят му към медалите в категорията до 120 кг е спрян от един от най-големите му съперници - Хасан Бароев от Русия.

Двамата се срещат още два пъти на световен финал в Китай и Азербайджан, преди да се сблъскат и на Олимпийските игри през 2008 г. в Пекин. Това е реваншът на Михаин Лопес срещу Бароев, а кубинският борец печели първия от петте си златни олимпийски медала.

Лопес защитава титлата си през 2012 г. в Лондон, побеждава втория си най-труден съперник Риза Каяалп от Турция в Рио 2016, и въпреки принудителното спиране на състезанията около пандемията печели златото и в Токио през 2021 г.

Според El Mundo Deportivo Михаин Лопес не се е състезавал на официални турнири в последните три години до Олимпиадата в Париж 2024.

Големият кубинец обаче е запазил върховата си форма. Броени седмици преди да навърши 42 години, той завоюва и петия си златен медал с победа срещу Ясмани Акоста (роден в Куба, но състезател за Чили).

Рекордьор на Олимпийския подиум, той има и пет титли като световен шампион и пет - като шампион от Панамериканските игри.

Лопес запазва и репутацията на Куба като държава, която инвестира мощно в спортa заради политическата си стратегия. Страната има повече олимпийски медали от всички други държави в региона, с изключение само на САЩ.

"Кубинската школа, която се базира на спорта като всеобщо право, масовото участие като ключ към развиване на спортното движение и възприемането на традицията, че всички чернокожи и бедни хора имат възможност да развият своите качества, обяснява високия брой на атлети на топ ниво", пише още El Mundo Deportivo.

Благодарение на последния си финал Михаин Лопес вече изпреварва велики спортисти като Майкъл Фелпс, Карл Люис и Кейти Ледеки по броя на златните медали в една и съща дисциплина. Фелпс е рекордьор по общ брой медали от Олимпийски игри, но има "само" 4 шампионски титли в най-силната си категория - 200 метра смесено плуване.