Украйна заяви, че руските сили "изчерпват силите си" в Бахмут, а командирите ѝ започнаха да изтъкват перспективата за малко вероятен обрат в обсадения източен украински град.
На този фон британското Министерство на отбраната съобщава, че руското нападение над Бахмут "до голяма степен е в застой".
"Това вероятно е в резултат най-вече от крайното изтощаване на руските сили. Украйна също е претърпяла тежки загуби по време на отбраната си", се казва в последния доклад на британското разузнаването.
Руският натиск над града започна още през юли и се засили през есента, след като Москва мобилизира хиляди мъже, много от които руски затворници, подписали договор с обещание за свобода след шест месеца служба. Москва твърди, че източния град е важен като стъпка към осигуряването на сигурността в региона на Донбас - основната цел на започнатата от нея война. И до момента тя не е успяла да постигне целта си.
Западът твърди, че разрушеният град няма голяма стойност и че руските сили жертват живота си, за да осигурят на Путин единствената му победа, откакто изпрати стотици хиляди резервисти в битката в края на миналата година.
По думите на главнокомандващия украинските сили, битката за Бахмут вече се "стабилизира". Той заяви, че макар ситуацията на украинския фронт "да е най-тежка по посока на Бахмут... благодарение на огромните усилия на военните сили успяваме да стабилизираме положението".
По-рано в четвъртък генерал Олександър Сирски, командващ сухопътните сили на страната, подчерта, че макар Русия "да не е загубила надежда да превземе Бахмут на всяка цена въпреки загубите на жива сила и оборудване... те губят значителни сили".
"Съвсем скоро ще се възползваме от тази възможност, както направихме край Киев, Харков, Балаклия и Купянск", каза той, визирайки успешните украински контраофанзиви през миналата година.
Бившият руски президент Дмитрий Медведев заяви, че Москва вече се готви за украинска контраофанзива, за която "всички знаят". Медведев, който е заместник-председател на влиятелния съвет за сигурност на Путин, предупреди, че Русия е готова да използва "абсолютно всяко оръжие", ако Украйна се опита да си върне Кримския полуостров, който Русия анексира незаконно през 2014 г.
Кремъл намалява амбициите си
Междувременно "Bloomberg" съобщава, че Кремъл е намалил плановете си за по-нататъшна офанзива в Украйна тази пролет, след като не успя да постигне значителни успехи. Русия вероятно ще се съсредоточи върху това да потуши новия напор на киевските сили, който се очаква скоро.
Според хора, запознати с планирането, които са говорили при условие за анонимност, Кремъл се стреми да наеме до 400 хил. войници на договор тази година, за да попълни редиците си. Амбициозната кампания за набиране на войници ще позволи на Кремъл да избегне нова принудителна мобилизация на резервисти.
Ако нашият сайт ви харесва, можете да се абонирате за седмичния ни нюзлетър тук:
