Две години след началото на войната - Общият съд на ЕС изненадващо обяви, че ще извади руските милиардери Михаил Фридман и Пьотр Авен от списъка на санкционираните лица.
Според съда - няма достатъчно доказателства, че двамата собствениците на "Алфа Банк" подкрепяли войната на Владимир Путин срещу Украйна.
Двамата бяха санкционирани през февруари 2022 г. на основание на това, че Фридман е бил "помощник от вътрешния кръг на Путин", а Авен - "един от най-близките олигарси на Путин".
Съдът, базиран в Люксембург, признава, че има "близост между Пьотр Авен и Михаил Фридман с руския президент Владимир Путин", но нямало достатъчно доказателства за тяхна подкрепа за войната или за други действия или политики, които са подкопали сигурността на Украйна.
Решението на съда беше посрещнато с недоумение от вдовицата на Алексей Навални - Юлия.
"Иска ми се да попитам европейските политици - какво се промени, откакто вкарахте руските олигарси под санкции?
Нито Фридман, нито Авен са правили изявления срещу войната или опити да се сложи край - те просто си наеха много скъпи адвокати и намериха добри лобисти", пише тя в Twitter.
Юлия Навалная посочва, че "антивоенно настроените руснаци в Европа" се сблъскват с проблеми, докато руските олигарси решават всичко с пари.
"Решението за сваляне на санкциите от Фридман и Авен е вредно. То само ще отслаби антивоенното движение и ще помогне на Путин да остане още по-дълго на власт", казва тя.
Михаил Фридман е един от първите олигарси в Русия, които през 90-те години помагат за преизбирането на Борис Елцин като президент в замяна на огромно влияние в Кремъл.
Фридман е съсобственик на "Алфа груп", към която спада руската "Алфа банк". В активите му влиза една от най-големите банки в Украйна и най-големият телекомуникационен оператор KyivStar.
В свои интервюта от 2022 той твърдеше, че никога не е бил в позиция да повлияе върху управленските решения на Владимир Путин и че идеята за спиране на войната чрез натиск върху олигарсите е нереалистична.
До санкциите той живееше в луксозно имение в Лондон, като публично се оплакваше, че можело да се наложи сам да го чисти, защото вече нямал как да плаща на прислугата.
Алфа Груп работи с хора, които са тясно свързани с Кремъл - зетят на Сергей Лавров Александър Винокуров управлява инвестиционния фонд на "Алфа" от 2014 до 2017 г. Винокуров е санкциониран от ЕС и Великобритания.
Фридман е бил приятел с убития през 2015 г. руски опозиционен лидер Борис Немцов и участва в документален филм в негова памет, като казва, че съжалява за това, че е прекарал толкова малко време с него в последните години от живота му, защото се е притеснявал, че приятелството им може да попречи на бизнеса му.
През 2012 г. обаче кара един от директорите в "Алфа груп" Владимир Ашурков да напусне заради връзките му с Алексей Навални. В момента Ашурков е директор на Фонда за борба с корупцията на Навални.