Смелост, чест и мъжество - това показа националният отбор на Иран в мач, който ще остане в историята не заради спортните си постижения, а заради рядко срещаната демонстрация на твърда съпротива срещу ислямисткия режим в Техеран.

Всички погледи бяха насочени към футболистите, които излязоха за първия си мач от Световното първенство в Катар, докато родната им страна е разтърсвана от масови гражаднски протести вече трети месец.

• Убийството на 22-годишната Махса Амини, пребита до смърт от религиозната полиция заради неправилно поставен хиджаб, доведе до мащабни бунтове в страната.
• Последва безогледна саморазправа с протестиращите, побои, стрелби и арести - включително на популярни и уважавани личности в Иран.
• Един от тях беше Али Даи - легенда на футбола в страната - който е в неизвестност от седмици, след като подкрепи протеста на жените срещу полицейската бруталност.
• Според Human Rights Watch - 326 души са убити в последните три месеца при репресиите на ислямските служби за сигурност срещу бунтовниците.
• Около 15 000 иранци са в затвора заради участието си в протестите.

Когато химнът на Иран прозвуча на стадиона в Доха на 21 ноември, трибуните започнаха да го освиркват. Някои от присъстващите носеха плакати в подкрепа на протестите с надписи "Жена, живот, свобода", или изображения на окървавено иранско знаме.

Iranians were booing their own national anthem today signaling the complete lack of legitimacy of the Islamic Republic. The anthem is more accurately that of the Islamic Revolution and not of the great Iranian people. #MahsaAmini #Iran pic.twitter.com/VHHrvUZYVc

— Jason Brodsky (@JasonMBrodsky) November 21, 2022

Много от феновете на отбора призоваваха играчите да бойкотират Световното първенство, за да се разграничат от режима. Най-много критики бяха отправени срещу тях заради срещата им с президента Ебрахим Раиси при изпращането им в Катар.

В този момент националите, водени от Ехсан Хаджсафи, изпратиха своето собствено послание до гражданите на Иран и до властта - без да кажат нито една дума.

Играчите стояха прегърнати и отказаха да пеят националния химн.

This is what courage looks like

The Iranian football team refuses to sing the national anthem on biggest stage in the world

Eleven men, standing shoulder to shoulder, sending out a message without uttering a word#WorldCup #WorldCup2022 #Qatar2022 #Iran pic.twitter.com/n8gtQed4Fl

— Stefan Simanowitz (@StefSimanowitz) November 21, 2022

Двата гола на Иран също не бяха последвани от обичайните прояви на радост от страна на футболистите.

"Преди да кажем каквото и да друго, искам да изразя моите съболезнования на опечалените семейства в Иран. Те трябва да знаят, че ние сме с тях. Ние ги подкрепяме и им съчувстваме", каза Хаджсафи по време на пресконференция в Катар.

"Трябва да приемем, че условията в нашата страна не са добри. Нашите хора не са щастливи. Дойдохме на Световното първенство, но това не означава, че не бива да говорим от тяхно име или че не трябва да ги уважаваме. Всичко, което имаме, е в тяхно име. Трябва да се борим, да се представим по най-добрия възможен начин, да вкарваме голове и да покажем резултат пред опечалените хора на Иран", каза още той, като изрично призова "условията в страната да се променят, за да отговорят на очакванията на хората".

Загубата на иранския тим от Англия с 6:2 беше отразена от държавните медии в Техеран като провал, провокиран от протестите.

Associated Press описва абсурдните коментари в пресата в страната:

• "Иран отбеляза 2 гола, Англия, Израел, Саудитците и предателите - 6", пише всекидневникът "Кайхна". Медията обяснява, че неуспехът на Иран е дошъл след "седмици на несправедлива и безпрецедентна психологическа война срещу отбора от вътрешни и чуждестранни предатели".
• Друг всекидневник Vatanemrooz публикува репортаж, който обвинява протестиращите, че излезли по улиците да се радват на загубата на своя отбор и ликували при всеки следващ гол на Англия, докато гледат мача в кафенетата.
• Полицията в Машхад е затворила заведение след сигнал, че посетителите му агитират в полза на противниковия отбор.

Мениджърът на отбора Карлош Кейрош също коментира политическото напрежение, макар и лаконично: "Да играеш един мач на това ниво - за тях и за мен това е мечтата на живота. Извън терена, у дома, хората в Иран преживяват нещо съвсем различно".

Това е вторият важен жест на спортисти в подкрепа на протестиращите, след като преди месец Елназ Рекаби се яви на финала на шампионата по катерене, без да носи хиджаб.

In a historic move, Iranian athlete Elnaz Rekabi who represented Iran at the Asian Climbing Competitions finals in Seoul, competed without hijab, disobeying the Islamic Republic's restrictions for female athletes. pic.twitter.com/KvxE5NoQLi

— Iran International English (@IranIntl_En) October 16, 2022

Световното на абсурдите: Празни трибуни и антирекорд за Катар

Нов скандал с ФИФА: Капитаните на Англия и Германия са заплашвани с изгонване заради LGBT-лента