Преди 4 години той протестираше за равноправие и бе заклеймен. Сега е герой

„Вярвай в нещо, дори това да означава, че жертваш всичко“. Това са думите на един спортист, който преди четири години отказа да стане прав при изпълнение на американския химн. Постъпката му беше знак на протест срещу нееднаквото отношение между бели и чернокожи в САЩ. Тогава той бе заклеймен и прокуден от Националната футболна лига.

Днес Колин Каперник е герой. След като "Убийството на Джордж Флойд прилича на запалване на клечка в стая, пълна с газ" в Минеаполис и смъртта му отключи протести във всички щати, хората отвъд Океана си спомниха за бившия куотърбек на „Сан Франциско 49-ърс“. И признаха колко прав е бил.

„Няма да се изправя, за да окажа чест на флаг на държава, която потиска чернокожите и всички цветнокожи“, обясни Каперник постъпката си през 2016 г.

„За мен това преминава отвъд границите на футбола и от моя страна ще бъде подло да гледам на нещата под друг ъгъл. По улиците лежат тела, а на хората им се разминава за извършване на убийство“, каза куотърбекът след двубоя с Green Bay Packers.

Тогава от „Сан Франциско“ не заеха нито една от двете крайни позиции, като съобщиха, че националният химн е „специална част“ от церемонията преди мачовете, но всеки играч има правото да избира дали да оказва чест на американския народ, или не.

Каперник тогава призна, че не е предупредил клуба за планувания ход. „Не търся одобрение. Трябва да защитавам хората, които нямат нормални права. Ако ми отнемат футбола, моите рекламни договори – ще знам, че съм отстоявал това, което е правилно“.

Така и се случи. От Националната футболна лига (NFL) съобщиха, че на играчите им е препоръчано да стоят прави по време на националния химн, но това „не е изискване“. Собствениците на отборите обаче се обединиха срещу Каперник и нито един от тях не пожела да подпише договор с него. Така куотърбекът не е играл вече близо четири години.

„Нито един отбор не искаше да подпише с играч – дори толкова талантлив като Каперник – защото смятаха, че той е противоречив, а това значеше, че ще повлияе лошо на бизнеса им“, признава бившият зам.-директор по комуникациите в Лигата – Джо Локхарт, цитиран от CNN.

Колин Каперник е роден през 1987 година в Милуоки, Уисконсин. Баща му е афроамериканец, но биологичните му родители го дават за осиновяване още когато е много малък. Така той попада в семейството на белокожите американци Рик и Тереза Каперник.

Куотърбекът правеше успешна кариера в най-високото ниво на американския футбол с екипа на 49-ърс от 2011 до 2016, но след онази проява светът сякаш забрави колко е талантлив.

Противоречивата му личност се появи отново в медийното пространство две години след като отказа да стане при изпълнение на химна. Интересното в случая бе, че гигантският спортен концерн „Найки“ застана зад него и той се превърна в разказвач на една от хитовите реклами, озаглавена „Мечтай лудо“. В нея се прави препратка към действията на Каперник и той изрича думите, че човек трябва да отстоява това, в което вярва, дори да загуби всичко.

Видеото, в което участват още ЛеБрон Джеймс и Серина Уилямс, спечели награда „Еми“ за креативни изкуства. Мнозина обаче си спомниха действията на куотърбека, отказал да уважи националните символи, и заклеймиха Nike.

„Мисля, че „Найки“ изпраща ужасяващо съобщение и може би има причина да го прави“, възнегодува американският президент Доналд Тръмп.

В социалните мрежи хората започнаха да качват клипове как горят облеклата си на Nike, но вместо това компанията отчете 5% повишаване на акциите в седмиците след като пусна рекламата.

Няколко години след противоречивата постъпка на Каперник, Прегръдки и сълзи: Най-въздействащите снимки от протестите в Америка Полицаят Дерик Шовин предизвика смъртта на афроамериканеца Джордж Флойд, като в продължение на Повдигнаха обвинения срещу четиримата полицаи, участвали в ареста на Джордж Флойд Офицерът бе осъден за убийство втора степен, а цялата страна пламна от размирици. Наблюдават се подпалени коли, изпотрошени витрини на магазини и всякакви вандалски прояви.

Започна Денят, в който черните квадрати превзеха Instagram в която хората протестират за равноправие между всички граждани. По улиците се издигат плакати с надписи „Животът на чернокожите има значение“. Случва се всичко това, което самият Каперник направи още много отдавна, но по по-различен начин.

„Сега полагам коляно на земята, за да кажа нещо, което трябва. Всъщност много от нас трябва да кажат това сега. Много от нас трябва да го чувстват. Много от нас трябва да го носят вече четири години – тези дълги четири години, изпълнени с напрежение, политическа поляризация и расово разделение. Може би и вие трябва да клекнете и да се присъедините към мен: „Съжалявам, Колин Каперник. Моля те, прости ми. Съжалявам, че не послушахме мирния ти и тих протест“, пише известният спортен журналист Майк Бианки в „Orlando Sentinel“.

Националната футболна лига съобщи, че е „натъжена от трагичните събития“. „Реакцията на протестиращите отразява болката, гнева и разочарованието, които много от нас чувстват. Ние поемаме тази отговорност и продължаваме важната си работа, за да се справим с тези систематични проблеми заедно – с нашите играчи, клубове и партньори“.

Баскетболистът ЛеБрон Джеймс качи две снимки една до друга – на клекналия при изпълнение на химна Каперник и на клекналия полицай върху шията на Джордж Флойд (впоследствие публикацията бе изтрита). „Сега разбирате ли?“, попита трикратният шампион на НБА. Към него се присъединиха тенисисти, футболисти по целия свят положиха коляно в знак на протест, а всичко това излезе далеч от границите на спорта.

The entire squad knelt in Anfield's centre circle ahead of today's training session in a powerful show of support for the #BlackLivesMatter movement.

Unity is strength: https://t.co/2BN18U4jIY pic.twitter.com/oVE5RgNMmh

— Liverpool FC (at 🏠) (@LFC) June 1, 2020

„Съжалявам, че не успяхме четири години да проумеем с дебелите си глави, че ти клекна не за да дискредитираш военните, а за да опиташ да спасиш живота на Джордж Флойд и много други невъоръжени чернокожи американци, които са били убити от полицията от 2016 насам“, обръща се към Каперник Майк Бианки.

Куотърбекът не е попадал пряко под светлината на прожекторите в последните десет дни. Той вече не говори с думи, а с действия. Wall Street Journal съобщи, че 32-годишният бивш спортист е инициирал фонд, за да събере средства за адвокати на хора, арестувани от полицията по време на демонстрациите в Минеаполис.

Каперник е открил и кампания, наречена „Знай своите права“, която защитава правата на американските граждани.

Куотърбекът загуби мултимилионния си договор, но чак сега милиони хора проумяха, че до последно е отстоявал принципите си.